За последние недели США вывезли из Саудовской Аравии практически все свои системы ПВО/ПРО Patriot PAC-3 и THAAD. Об этом сообщает американское издание Military.com, ссылающееся на агентство Associated Press, изучившее спутниковые снимки, представленные Planet Labs Inc.
Издание отмечает, что база «Принц Султан» площадью около 1 кв. км., огороженная земляной насыпью и находящаяся в 70 милях к юго-востоку от Эр-Рияда, почти полностью опустела. Раньше на ней находилось несколько тысяч американцев.
На снимке, сделанном в конце августа, было зафиксировано отсутствие части батарей, но все ещё можно было наблюдать наличие активности и транспортные средства. На снимке от 10 сентября видно, что на объекте осталось мизерное количество оборудования, которое явно готовится к вывозу. Активности на базе нет, а ПУ и РЛС не занимают свои позиции.
– говорится в материале.
Издание уточняет, что США оставили своих саудовских союзников без «ракетного щита» в самый неподходящий момент. Королевство с 2015 года участвует в кровопролитной и бесперспективной войне в Йемене. Саудовская Аравия подвергается регулярным воздушным атакам со стороны йеменских повстанцев-хуситов, активность которых возрастает. Поэтому в Эр-Рияде и других арабских столицах Персидского залива с недоумением поглядывают на Вашингтон.
При этом на Аравийском полуострове остаются десятки тысяч американских военных, которые находятся там в противовес Ирану. Переговоры о новой «ядерной сделке» в Вене (Австрия), похоже, зашли в тупик, что повышает вероятность конфронтации.
Представитель Пентагона Джон Кирби подтвердил «передислокацию некоторых средств противовоздушной обороны». Он сказал, что США сохраняют «широкую и глубокую» приверженность своим ближневосточным союзникам.
Минобороны Саудовской Аравии охарактеризовало отношения королевства с США как «прочные, давние и исторические», даже признав вывод американских систем ПВО/ПРО. В заявлении говорится, что саудовские военные «способны защищать свои земли, моря и воздушное пространство, а также своих людей». При этом ведомство отказалось обсуждать, почему глава Пентагона Ллойд Остин не заехал в Саудовскую Аравию в ходе своего турне по Ближнему Востоку.
Эр-Рияд имеет собственные батареи Patriot и обычно запускает две ракеты по приближающейся цели. Это дорогое удовольствие, поскольку каждая ракета стоит $3 млн. Кроме того, в апреле Греция согласилась предоставить королевству одну батарею Patriot, подытожило СМИ.
